Новый год договорились отметить у Лёлика. Договорились - термин, конечно, слишком громкий, о чём речь ниже. В 12.00 взял у Лёлика пять рублей и купил шампанское. Кроме этого неплохо было бы ещё приобрести что-нибудь сладкое. Выяснилось, что в "Диете" дают торты. 31-го торты - верх мечтаний. Я понёсся. Тортов там отнюдь не давали, зато давали пирожные. Пристроился в очередь, взял предлагавшийся кусок картона и сделал коробку. Желающих получить пирожное выявилось немало, и вскоре отдел наполнился шуршанием и хрустом - ответственную миссию складывания коробок продавцы возложили на плечи трудящихся. Некоторые от жадности схватили по две - три коробки; лотки с пирожными убывали непропорционально очереди. Через час подошёл Кулаков, узнавший мои координаты, а ещё через полчаса буквально перед нами купили последнее пирожное. Кроме пирожных оставался последний вариант - кексы многолетней выдержки, твёрдые, как кирпичи и ценой 28 копеек. Выбили в кассе 28 копеек, а нам дают какой-то жалкий кусок - сам кекс, оказывается, стоит рубль двенадцать. Такого поношения вынести не мог бы ни один достойный покупатель. Мы демонстративно получили обратно деньги и с пустой коробкой покинули "Диету" - хоть не даром потратили столько времени. Долго ходили по району в надежде что-нибудь купить, выбор пал на фрукты. В 16.00 пришли к Лёлику с сумкой яблок и апельсинов. И тут выяснилось, что Дончук в разрез с прежними постановлениями о присутствии едет в дом отдыха. Дончук, которая вчера два часа обсуждала процесс подготовки к Новому году! Главный постулат рухнул. Дальше двигались по инерции. Неожиданно вспомнили, что кроме нас троих больше не приглашён. Спешно обзвонили Андрюшу, Романова и остальных, чьи телефоны были у Лёлика, но кроме указанных никто не согласился. Можно попробовать отметить новый год в исключительно мужской компании, но большинством в два голоса мой план отвергли (как впоследствии стало ясным, вопрос о целесообразности нового года решался именно с этой точки зрения). Кулаков пустил провокационную мысль о том, что всё разваливается, и пора давать отбой, пока не поздно. Пошли зачем-то ко мне и позвонили Страховой, когда и она отказалась (чего и следовало ожидать в 18.00), решили окончательно не собираться. Лёлик принёс мне фрукты, я отдал шампанское и поехал с родителями к дяде Олегу, где ел крабов, читал "Time" за 22.11.82. с подзаголовком "After Brezhnev" и "National geograPhic", рассматривал альбом Дали, немало понравившийся, и занимался другими достойными делами. >>