На В.Ц. принесли ксерокс и сборники текстов Beatles. Смысл удивительно расплывчатый и немного глупый, хотя, наверное, в простоте заключён эффект. Пока машина пропускала через себя груды перфокарт и распечатывала lists of ERRORS, мы изучали свойства дублятора. Вкладывали в него набитую перфокарту - он выбрасывал две набитые. Снова вкладывали - а выпадало почему-то несколько чистых. Вскоре, однако, перестало что-либо выпадать, и почувствовав неладное, мы открыли крышку. Так и есть - шестерни давно перемалывали рваную бумагу, возникшую из мятых перфокарт. Попытки эту бумагу оттуда извлечь усугубили и без того двойственное положение. Замяв для ясности назревший конфликт, исправили серию ошибок в свежей распечатке и поехали в институт на зачёт по физике. Он сошёл неожиданно легко. Груев, оказывается, больше ценил контрольные работы. а я решил их успешно и, не смея мечтать, получил зачёт-автомат. На 226-м доехал до Культоваров ("Досуга") и наблюдал мужика, укреплявшего под самым потолком овощного магазина контрольные весы. Действительно, чем ругаться с обвешанными покупателями, лучше сделать недоступными системы проверки, откуда прямо вытекает бездоказательность всяких обвинений со стороны этих назойливых и грубых людей, которым вечно всё не нравится. Продавцы умело ведут свою линию. Они вдохновились общей борьбой за экономию. В молочном отделе они выставили на видном месте плакат, явившийся результатом скрупулёзных вычислений на тему оптимальных затрат обёрточной бумаги. Колонки цифр, напоминавшие таблицу распределения "xu квадрат", гарантировали невиданную экономичность и сулили высокую прибыльность. Увидев столь внушительное предупреждение, покупатель трижды подумает, прежде чем осмелится требовать лист для частных целей. Впрочем, продавцы оставили позади и гениального создателя этой таблицы. Они вовсе упразднили функцию упаковки товара, если таковая когда-либо их и волновала. Доблестные труженики продовольственных магазинов поднимают уровень нашей торговли. В книжном экономия доходит до мировых стандартов. Бесчисленные авторы, разносторонне обсасывающие проблемы кризиса империализма и укрепления социализма, заняли достойное место на 20 м² полок и прилавков. Высятся ящики с надписями "Последние экземпляры". Разумеется, не конкретизируется, что имеются ввиду последние экземпляры из тех, которые кто-либо станет покупать. Это и неважно, главное - красиво преподнести. Современная международная жизнь оживает в десятках плакатов. С них протягивают руки жертвы Сабря и Шатилы, или просовывает окровавленный штык израильский интервент. Обширно представленная техническая тематика, занимая целую стену, включала в себя примечательный справочник бульдозериста. Именно о нём в "Литературной газете" один юморист писал: "вверх ногами писать трудно, по японский - очень трудно, а написать справочник бульдозериста - и сойти с ума". Если прочитать - наверное, тоже можно сойти. Вся остальная мировая литература уместилась в двух шкафах книгообмена, на двух полках книг за макулатуру и на - абонементных изданий. У шкафов роились спекулянты. Они были обвешаны книгами, как гранатами. Корешки торчали из карманов, из-за пазухи, ими переливались едва замаскированные свёртки в руках и топорщились саквояжи. Наметив цель, спекулянты обступали её, доставали длинные мятые реестры, как шпаргалки на экзамене, и зачитывали названия, издательства, тиражи и серии. У непосвящённых с присвистом отпадали челюсти. Придя в себя, книголюбы перечисляли свои возможности, а спекулянты вычисляли свои прибыли. Обычно дело не стоило того, чтобы его начинать, и шуршание реестров затихало в бездонных карманах чьей-нибудь дохи. Иногда клиент выказывал осведомлённость, и спекулянты (непонятное слово*), уводя продолжение разговора за шкафы и в углы, как требуют правила суббординации. По субботам немалый процент населения участвует в лотереях на абонементы, проходящих у чёрного хода в книжный магазин. До сих пор потрясаюсь, но факт - я выиграл тогда (17.09.83) подписку на Семёнова. Наверное, вероятность выиграть сначала (я участвовал в лотерее первый раз) больше, чем за дальнейшие попытки. По крайней мере, сколько я потом не записывался, всё тщетно. Так и сегодня оставил открытку на Анатоля Франса, который в общем-то и не нужен, исключительно из ехидства, чтобы сократить чьи-то шансы. >>